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Caractéristiques des Naines blanches
Coeur
Le cœur est constitué d’un plasma très dense composé de noyaux atomiques et
d’électrons très rapprochés et très dynamiques (matière dégénérée).
Les noyaux impliqués dépendent de la masse de l’étoile parente:
4
He
• il peut s’agir d’atomes d’hélium pour les étoiles de masse très faible (≤ 0,5 M )
2 S
16
12
C
O
• le plus souvent il s’agit d’atomes de carbone et d’oxygène pour les étoiles de
6
8
masses faibles et intermédiaires (≤ 3 M ) : cela correspond à la très grande majorité
S
des naines blanches observées.
• Très rarement, quand les étoiles parentes sont massives (4 à 10 M ), on peut trouver
S
€
22
26
16
des atomes d’oxygène , de néon et de magnésium Mg
Ne
O
8 10 12
€ €
• Il est prédit théoriquement, et de plus en plus vérifié expérimentalement, que, lors d’un
stade tardif du refroidissement de la naine, la matière du cœur pourrait cristalliser en
commençant par le centre : les atomes les plus chargés électriquement (O, Ne et Mg)
€
€
cristallisent en premier et sédimentent au centre de l’étoile.
€
• Dans certaines naines, on estime entre 30% et 90% le taux de masse cristallisée
Octobre 2021 39 Matière dégénérée
