Barnard Edward, Emerson. (1857-1923)

Astronome américain. Du fait de l’extrême pauvreté de sa mère seule à l’élever en raison de son veuvage précoce, il ne reçut aucune éducation scolaire. Il travaille dès l’âge de neuf ans chez un photographe. Il se passionne en amateur pour l’astronomie et en 1879 découvre la grande tache de Jupiter. A l’âge de 20 ans, il se paie des cours de mathématiques. En 1883 le professeur chargé de l’enseignement de l’astronomie à Vanderbilt University de Nashville, le prend comme assistant. En même temps il s’inscrit comme étudiant et reçoit son diplôme de bachelor of art en 1887. Il rentre au Lick Observatory où ses talents de photographe font merveille. Il découvre le cinquième satellite de Jupiter et deux comètes. Il travaille ensuite à Yerkes où il publie un catalogue de 35000 photographies de la Galaxie. On lui doit d’importants travaux notamment sur les nébuleuses sombres et la découverte d’une étoile de grand mouvement propre qui porte son nom.

Il reçut plusieurs marques de distinction : le prix Lalande en 1892, la médaille d’or de la Royal Astronomical Society en 1897 et la médaille Bruce en 1917.

Source: Edwin B. Frost. Edward Emerson Barnard. Astrophysical Journal. 1923 ; 58 : 1-35.