Page 66 - Matiere_degeneree

Etoile à neutrons : détection, observation

Une étoile solitaire de grande vitesse de rotation et de champ magnétique intense

projette le long de son axe magnétique un mince pinceau de radiations : un observateur

placé dans cet axe verra une émission électromagnétique pulsée, appelée pulsar

(Jocelyn Bell, 1967).

Certains pulsars clignotent jusqu’à mille fois par seconde.

Les pulsars émettent dans toutes les longueurs d’onde : du rayonnement gamma et X

jusqu’aux ondes radio

L’analyse du ralentissement des pulsars, ou des brusques variations de leur vitesse

angulaire (glitch) permet d’estimer l’ordre de grandeur de leur champ magnétique et

donne des informations sur la nature superfluide de l’intérieur de l’étoile.

Quand l’étoile à neutrons fait partie d’un système binaire, les interactions de matière font

qu’elle devient une source de rayons X, ce qui permet de mieux comprendre les

processus physiques qui règnent au sein même de l’étoile à neutrons.

L’ étoile à neutrons fait l’objet d’un récent regain d’intérêt : l’intensité des ondes

gravitationnelles qu’elle peut émettre lors d’une collision avec une autre étoile à
neutrons ou à l’approche d’un trou noir la rend particulièrement intéressante pour la

détection de ces ondes et pour une meilleure compréhension des phénomènes

gravitationnels

Octobre 2021 66 Matière dégénérée