Page 10 - Les astronomes de la fin du XVIème et du XVIIème siècles

découvre les variations de la déclinaison magnétique en fonction du temps.

William Crabtree (1610-1644) ce fabricant de télescopes réalise de nombreuses
observations. Il collabora avec Horrocks dans la première observation d’un transit de
Vénus.

John Wilkins (1614-1672) né dans le Northamptonshire il enseigne à Oxford puis
Cambrigde. Il fonde la Royal Society à Wadham. Il pense que la Lune est habitable
et prévoir qu’il sera possible de s’y rendre un jour ;

John Wallis (1616-1703). Né à Ashford il fait ses études à Cambridge comme
mathématicien. Ses travaux, dont « Arithmetica infinitorum » (1656) influencèrent
Newton.

Seth Ward (1617-1689) né dans le Hertfordshire il devient professeur Savilien de
mathématiques et d’astronomie à Oxford.

Jeremiah Horrox (1618-1641) Pasteur anglican, il observe un transit de Vénus
devant le Soleil en 1639 et utilise les lois de Képler pour la Lune.

William Gascoigne (1621-1644). Il fabrique une lunette avec deux lentilles
convergentes. Cela lui permet de placer dans l'oculaire un repère micrométrique. Il
est mort à l’âge de 23 ans lors de la bataille de Marston Moor entre les troupes de
er
Cromwell et celles de Jacques 1 .

Sir Christopher Wren ( 1632-1723 ). Né à East Knoyle dans le Wilshire, il est
connu comme un grand architecte. On lui doit la construction de la cathédrale Saint
Paul de Londres. En 1658 il est nommé professeur d'astronomie au Gresham
College de Londres puis professeur Savillien à Oxford en 1661. ) Il construit le
premier globe lunaire alors qu’il était professeur d’astronomie à Oxford, commande
de la Royal Society. Achevé en 1661. Il travaille sur les orbites planétaires et montre
que la gravitation s'exerçait sur les corps en raison inverse du carré de la distance.
Mais après le grand incendie de 1666 il se consacre entièrement à l'architecture.

Robert Hooke (1635-1703) né dans l’île de Wight il construit avec Hadley le
télescope de Gregory. Il s’intéresse à la rotation de Jupiter (à partir de la tache
rouge) et de Mars. Il a l'intuition de la gravitation sans réussir à en démontrer la
réalité. Il pense les planètes suivent une loi de gravitation en 1/r². Il communique
cette idée à Newton qui la démontre. Hooke entra en colère contre Newton et celui-ci
supprima toute référence à Hooke dans les Principia. Intéressé à tout il n'approfondit
aucun sujet.

James Gregory (1638-1675) né à Aberdeen il s’est surtout consacré au
développement d’un modèle de télescope qui porte son nom. Basé sur une étude
optique, Il observe qu’un miroir parabolique fait converger les images en un point. Il
imagine donc un miroir parabolique métallique percé en son centre. Au foyer devrait
se placer un miroir secondaire elliptique puis un oculaire observerait l’image
commune. Hélas la technique de taille des miroirs ne permet pas de réaliser ce
télescope. Il fut construit plus tard par Robert Hooke et John Hadley. Ce télescope
fut ensuite perfectionné par Cassegrain. A la fin de sa vie il travailla à la mesure de la