Page 8 - Les astronomes de la fin du XVIème et du XVIIème siècles

de Pise. Son intérêt pour l'Astronomie vient de sa rencontre avec Campanella et
surtout de l'enseignement reçu de Benedetto Castelli, disciple de Galilée. Il
généralise le concept de gravitation à tous les corps célestes en particulier les
satellites de Jupiter (Florence 1666). Il montre aussi que les comètes ont des orbites
elliptiques ou paraboliques. Il construit aussi un observatoire à San Miniato.

Eustachio Divini (1610-1685) né près d’Ancone en Italie il fabrique des télescopes
ayant jusqu’à 6 mètres de long. Il trace une carte de la Lune (1649) qui s’inspire de
celle d’Hévélius et décrit Saturne.

Francesco Maria Grimaldi (1618-1663) né à Bologne, jésuite, il réalisa une carte de
la Lune avec Riccioli dont il était l’élève. Il observe et décrit le phénomène de
diffraction à travers une petite ouverture.

Geminiano Montanari (1633-1687) professeur de mathématiques à Bologne puis
d’astronomie à Padoue. On lui doit des cartes de la Lune d’assez médiocre qualité
mais des dessins assez précis de certains cratères..

III- Les astronomes anglais.

1- Le contexte historique.

Henri VIII Rend l’église d’Angleterre indépendante de Rome. Pour cela il est
excommunié mais ne s’en soucie guère. La reine Elisabeth première meurt en 1603.
C’est vers cette époque que Shakespeare écrit ses principales œuvres. En 1628 le
médecin Harvey démontre la circulation du sang. Après la Révolution menée par
Cromwell (1642-1658), c’est en 1660 que Charles II reprend le pouvoir au Royaume
Unis. L’année 1666 est marquée par l’incendie de Londres mais aussi par la grande
peste. Ces deux graves événements n’empêchent pas Newton de réaliser sa grande
œuvre scientifique.

2- Le contexte scientifique.
28 novembre 1660: création de la Royal Society au Graham College. Elle fait suite à
"The Invisible College" fondé par Robert Boyle (1627-1691) et d'autres philosophes.
En 1665 publication des Philosophical Transactions qui deviendront plus tard
l'organe officiel de Collège Royal.
C’est en 1675 qu’est fondé l'observatoire de Greenwich sous le règne de Charles II
grâce à l'influence de John Moor. C'est Flamsteed qui assure la surveillance des
travaux. Les premières observations se feront l'année suivante.

3- Les astronomes.

John Dee (1527-1608), navigateur et formé en astronomie il publia de nombreux
ouvrages d’astrologie et de magie. Un instant écouté par les puissants, il fut rejeté et
termina sa vie dans la misère. Cependant il publia des ouvrages de géométrie
appliqués à la navigation et au calcul de la parallaxe de l’étoile nouvelle de 1572.

William Gilbert ou Gylberde (1544-1603). Né à Colchester, après des études à
Cambridge et un voyage en Europe, il s'installe à Londres comme médecin. Il est le
médecin de la reine Elisabeth première. Il s'intéresse de près au magnétisme avec