Page 9 - Les astronomes de la fin du XVIème et du XVIIème siècles

des méthodes expérimentales. Il pensait que la terre n'était qu'un vaste aimant et
que cela expliquait à la fois la direction de l'aiguille aimantée mais aussi son obliquité
vers le sol. Gilbert est un partisan en Angleterre des théories de Copernic. Il évoque
déjà la possibilité que les étoiles ne sont pas toutes à la même distance du Soleil. Il
publie De magnete, magnetiscisque corporibus, et de magno magnete tellure
(Londres 1600) . On lui doit une carte de la Lune, la premièra après les esquisses
faites par Léonard de Vinci. Pour lui les parties sombres étaient des terres et des
îles alors que les zones claires seraient des mers. Cette carte réalisée vers 1600 n’a
été publiée qu ‘en 1651. Hélas à cette date l’utilisation du télescope la rendait
obsolète.

Thomas Digges (c. 1546-1598), fils du mathématicien Léonard Digges, éduqué par
son père il est, à sa mort pris en charge par John Dee avec qui il travaillera. Il
travaille en optique sur les combinaisons de lentilles pour fabriquer des télescopes.
Il invente un système pour vérifier si l’étoile nouvelle de 1572 (étoile de Tycho Brahé)
possède une parallaxe. Il publie sur ce sujet « Alea seu scalae mathematicae »
dans lequel il montre que cette étoile ne peut pas être dans le monde sublunaire et
qu’elle remet donc en question la conception aristotélicienne du monde. Il se met
alors à défendre la vision copernicienne du monde et publie « A perfit descriptionof
the caelestril orbes » en 1576.
Il mène en même temps une carrière militaire qui l’amène à travailler aux
fortifications du château de Douvres et à combattre dans les Provinces Unies. .
Membre du parlement en 1572 et 1584.

Henry Briggs (1561-1630). Ce mathématicien anglais est né à Worley Wood près de
Halifax dans le Yorkshire. Il fait ses études à Cambridge. Il contribue à perfectionner
les logarithmes selon John Napier. Ses travaux astronomiques portent sont collectés
dans: "Une table pour trouver la hauteur du pôle connaissant la déclinaison
magnétique".

Duncan Liddel (1561-1613), né à Aberdeen où il fait ses études, il les poursuit en
voyageant à Francfort puis à Breslaw puis encore à Rostock. Il étudie la médecine,
les mathématiques et l ‘astronomie. Après avoir vécu d’enseignement dans des
cadres privés il devient professeur de mathématiques à l’Université nouvelle de
Helmstadt. Il était capable d’enseigner l’astronomie de Ptolémée, de Copernic aussi
bien que celle de Tycho Brahé. Il fut accusé de plagiat par Tycho car celui-ci lui
ayant confié des documents préliminaires, Liddel les utilisa pensait-il dans son
enseignement sans citer ses sources. En réalité il n’en était rien, Liddel avait fait des
calculs d’orbites qui bien sur étaient de lui et qu’il citait dans ses cours.

Simon Mayr (1573-1624), musicien et astronome bavarois , il déclare avoir observé
les satellites de Jupiter en même temps que Galilée, ce que conteste ce dernier sur
des arguments observationnels. Galilée montre qu’au moment où Mayr déclarait
avoir observé les satellites la description qu’il faisait de leur position n’était pas
conforme. Il publie ses observations dans Mundus Jovialis (1614). Mayr déclare en
avoir déduit le modèle géohéliocentrique de Tycho avant ce dernier en s’inspirant de
la publication de Copernic en 1595. Il semble que ce soit une affabulation.

Henry Gellibrand (1597-1636) né à Londres et quoique professeur d’anatomie, il