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avec les océans et aussi avec l'atmosphère terrestre. Le niveau de certaines mers peut varier de
plusieurs mètres.

Dans le cas de la Terre il y a deux corps attracteurs : la Lune et le Soleil. La Lune est moins
massive mais tellement plus proche qu'elle donne l'effet principal. Si le Soleil et la Lune
combinent leurs effets (lors de la nouvelle lune ou de la pleine lune) la déformation est maximale.
C'est la périodes des vives-eaux (Figure 5, à gauche). Si, au contraire, les effets se contrarient
(lors du premier quartier ou du dernier quartier) la déformation est atténuée. C'est la périodes des
mortes-eaux (Figure 5, à droite).

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Figure 5 : Les effets combinés de la Lune (en gris) et du Soleil (en jaune)

Considérons pour simplifier la contribution de la Lune seule. Il se produit un double renflement
des eaux, donc environ deux marées hautes par jour. A cause de la rotation, ce double renflement
constitue une vague qui parcoure la Terre. Mais, les eaux ne circulent pas librement à cause de la
configuration du relief. Il apparaît donc une force de frottement qui s'oppose à la rotation de la
Terre. La Terre ralentit très faiblement (0,002 s par siècle).

L'effet de marée est omniprésent en astrophysique, que ce soit entre les étoiles ou entre les
galaxies. Pour les étoiles et les planètes, si la différence d'attraction entre les deux bords dépasse
la force de cohésion du corps, celui-ci peut se désintégrer. C'est ce qui est arrivé à la comète
Shoemaker-Levy qui s'est désintégrée dans le champ de gravitation de Jupiter. Pour les galaxies,
les effets de marée contribuent à stimuler la formation stellaire et à donner les structures spirales.

Energie et vitesse de libération
Quand une force agit sur un corps pour modifier son état (mise en mouvement, accélération,
ralentissement, déviation, etc.…), elle travaille. Le travail fourni se mesure par le produit de la
force par le déplacement. En toute rigueur, la force peut varier avec la position, comme c'est le